1955-ben a Budapesti Színház- és Filmművészeti Főiskolán, Illés György tanítványaként végzett operatőrként. Több főiskolai társával együtt megörökítette az 1956-os forradalom eseményeit, majd 1956 novemberében Kovács László operatőrrel elhagyta Magyarországot.
1973 BAFTA -díj jelölés – legjobb operatőr (McCabe & Mrs. Miller, Végzetes Képzelgések, Gyilkos túra)
1973 Az Amerikai Filmkritikusok Szövetsége (National Film Critics) díja – Legjobb operatőr (A hosszú búcsú)
1978 Oscar-díj – Legjobb operatőr (Harmadik típusú találkozások)
1979 BAFTA díj jelölés – Legjobb operatőr (Harmadik típusú találkozások)
1979 Oscar-díj jelölés – Legjobb operatőr (A szarvasvadász)
1980 BAFTA díj – Legjobb operatőr (A szarvasvadász)
1985 Oscar-díj jelölés – Legjobb operatőr (A folyó)
1992-ben megkaptam az Amerikai Operatőrök Egyesületétől a legjobb operatőrnek járó díjat a Sztálinért.
1993 Emmy-díj – Legjobb operatőr (A folyó)
1996 Amerikai Operatőrök Egyesület legjobb operatőr díj jelölés (Ragadozók)
1997-es toruni Cameraimage filmfesztivál (a világ egyetlen operatőr fesztiválja) életműdíja
1999 Életmű-díj (Lifetme Achievement Award), American Society of Cinematographers
2002 A Bánk Bánért Káel Csabával megosztva megkapta a legjobb operaadaptációért járó díjat (Arany Béka díj, 10. Camerimage, Łódź).
2006-ban az Amerikai Operatőrök Egyesülete (American Society of Cinematographers) a legjobb operatőrnek járó díjra jelölte a Fekete dáliáért.
2007 Oscar-díj jelölés – Legjobb operatőr (A Fekete dália)
2010 Életmű-díj (Lifetime Achievement Award), Manaki Brothers Film Festival
2014 Életmű-díj (Lifetime Achievement Award), Cannes Film Festival
2014 Életmű-díj (Lifetime Achievement Award), Jameson CineFest Miskolci Nemzetközi Filmfesztivál
2007-től Tagja a Board of Governors of the Academy of Motion Picture Arts and Sciences (Cinematographers Branch)-nek. Tagja az American Society of Cinematographersnek.
Big Sur, 2016. Január 1.
As a pupil of György Illés, he received his diploma in cinematography in 1955 from the Academy of Dramatic and Cinematic Arts in Budapest. Together with several of his college peers, he recorded the events of the 1956 Revolution. In November of 1956, together with cinematographer László Kovács, he left Hungary.
1973 Nominated for the BAFTA Award – Best cinematography (McCabe & Mrs. Miller, Images, Deliverance)
1973 Recipient of the National Film Critics Award – Best cinematography (The Long Good Bye)
1978 Oscar – Best cinematography (Close Encounters of the Third Kind)
1979 Nomiated for the BAFTA Award – Best cinematography (Close Encounters of the Third Kind)
1979 Oscar nomination – Best cinematography (The Deer Hunter)
1980 Recipient of the BAFTA Awards – Best cinematography (The Deer Hunter)
1985 Oscar nomination – Best cinematography (The River)
1992 Award for Best Cinematography from the American Society of Cinematographers for Stalin
1993 Emmy Award – Best cinematographer (Stalin)
1996 American Society of Cinematographers nomination – Best cinematographers (The ghost and the darkness)
1997 Cameraimage festival Torun (the world’s largest festival dedicated to cinematography) Lifetime Achievement Award
1999 Lifetime Achievement Award, American Society of Cinematographers
2002 Golden Frog Award for Best opera adaptation for Bánk Bán ((together with Csaba Káel, at the 10th Cameraimage, ?ód?).
2006 Oscar nomation – Best cinematography Black Dahlia
2007 Nominated for the Award for Best Cinematography by the American Society of Cinematographers (Black Dahlia)
2010 Lifetime Achievement Award Manaki Brothers Film Festival
2014 Lifetime Achievement Award Cannes Film Festival
2014 Lifetime Achievement Award Jameson CineFest Miskolc International Film Festival
2007 Member of the Board of Governors of the Academy of Motion Picture Arts and Sciences (Cinematographers Branch) He was member of the American Society of Cinematographers.
Big Sure, 1 January 2016